Onze eigen Gerben Moerman is uit twintig deelnemende studieverenigingen door de jury verkozen tot de beste 5 en maakt dus goede kans op de titel van Docent van het Jaar 2011! We verwachten niet dat de concurrentie het ons heel moeilijk zal maken, en Gerben zelf is bloedfanatiek.
En jullie zijn natuurlijk allemaal uitgenodigd om Gerben te komen aanmoedigen en bejubelen. Op
woensdag 14 december vanaf 19:30u is de verkiezingsavond in het Comedytheater in de NES.  Naast een filmpje en voordracht vanuit SEC zal hij zelf een mini hoorcollege geven. En iedereen die wel eens college heeft gehad van Gerben weet dat dit vijf onvoorspelbare minuten zullen worden!

.
.
.
.
Voordracht vanuit SEC:

Sociologie gaan de meesten niet studeren voor de methodologielessen. Het blijkt echter ontzettend mee te vallen, want als eerstejaars mag je je gelukkig prijzen om, na alle enge verhalen van andere studenten, Gerben Moerman voor de collegezaal te zien staan. Of nou ja, staan…Ziet rennen, vliegen en springen! Gerben geeft met zoveel energie college dat hij het hele podium nodig heeft. Ondanks dat de colleges worden opgenomen, zit de zaal zelfs op maandagochtend negen uur vol. En dat is niet alleen omdat hij de helft van de tijd buiten het zicht van de camera verdwijnt, of zijn microfoon soms sneuvelt. Zijn onuitputtelijke enthousiasme is de reden voor de volle zalen die Gerben keer op keer trekt. Elk college is een toneelstuk voor verrassingen, waar je hoe dan ook bij wilt zijn.

Gerben is zich er van bewust dat hij een achterstand heeft ten opzichte van andere vakken. Methodologie is niet dé reden voor studenten om sociologie te gaan studeren. Het is een saai en droog vak, als je de verhalen uit de wandelgangen en de kroeg moet geloven. Het hoort er nu eenmaal bij, het is nog verdomd lastig ook, maar je moet er even doorheen. Met een zaal vol studenten die zo’n beeld hebben van een vak, lijkt het moeilijk om de vooroordelen weg te nemen. Gerben heeft hier helemaal geen problemen mee! Vanaf het eerste moment is het zijn humor, enthousiasme en energie waarmee hij de achterstand inhaalt. Het Engelstalige (en voor propedeusestudenten het eerste wetenschappelijke) taaie theorieboek wordt geëtaleerd als zijn lievelingsboek, waarin hij in de zomervakantie ter ontspanning leest. Aan het eind van de colleges zijn studenten zich ervan bewust dat methodologie een belangrijk onderdeel is van de opleiding, en zijn ze blij dat ze dit vak gevolgd hebben.

Natuurlijk is het enthousiasme van Gerben niet de enige reden waarom wij hem een geweldige docent vinden. Hij maakt het vak namelijk niet alleen plezierig om te volgen, maar brengt ook op een voortreffelijke manier de abstract ogende stof tot leven. Zijn colleges zijn altijd helder opgebouwd. Allereerst een terugblik op het vorige college, vervolgens komt er een aansprekend empirisch voorbeeld van de stof, daarna stelt hij een aantal vragen zodat studenten het voorbeeld kunnen koppelen, en tot slot legt hij de theorie uit. Door consequent terug te blikken, is de rode draad van de collegereeks zeer helder en frist hij steeds het geheugen van de studenten op. Elk punt in zijn powerpoint komt pas tevoorschijn als hij het vorige behandeld heeft, zodat het verhaal duidelijk blijft.

Door de voorbeelden te behandelen voordat hij de theorie uitlegt, hangen de studenten aan de lippen van Gerben. Verward en verrast vragen zij zich af waar hij heen wil. Wat hebben de drie jonge prinsjes te maken met serendipiteit? En waarom vertelt hij twintig minuten over twee ruziënde stammen in Afrika en een olifant? De voorbeelden zijn zo sprekend dat ze blijven hangen. Het prachtige verhaal over de olifant bijvoorbeeld. Twee stammen krijgen ruzie, omdat er een voedseltekort heerst. Ze geven elkaar hiervan de schuld en maken gebruik van prachtige mythologieën, zoals herders die in olifanten veranderen en de oogst verwoesten. Met dit voorbeeld laat Gerben zien hoe puzzeling een waarheidsvraag kan zijn in onderzoek, en aan de hand hiervan laat hij de studenten kennis maken met het begrip ontologie. Omdat Gerben oorspronkelijk antropoloog is, en zelf onder andere onderzoek heeft gedaan in Sri Lanka, heeft hij voorbeelden uit allerlei delen van de wereld in zijn collectie. De voorbeelden laten de theorie leven, omdat ze zo ontzettend sprekend zijn.

Nog één sprekend voorbeeld dan, uit het tweede jaar van de bachelor. Hierin gaf Gerben het vak Kwalitatieve Data Analyse. Zeker een half uur lang keken de studenten met open mond naar de lp-hoes van Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band
van The Beatles. Gerben beweerde dat Paul McCartney overleden is in 1966 en in het geheim is vervangen door een look-a-like. Op de lp-hoes waren er talloze verwijzingen opgenomen en achterstevoren afgespeelde liedjes gaven ook bewijs voor dit verhaal. Na meer dan een half uur verbazing, blijkt het college te gaan over conspiracy theories. De mythe rondom de zogenaamde dood van Paul McCartney, is een voorbeeld van het negeren van tegenbewijzen en compleet opgaan in je eigen ideeën. Iets waar
Gerben ons natuurlijk voor wil waarschuwen.

Naast de memorabele voorbeelden, het grote enthousiasme en de perfecte opbouw en goede inhoud, is ook de vorm van de colleges het vermelden waard. De verhalen worden niet stilstaand achter de katheder opgedreund, voor Gerben is elk college een toneelstuk waarvan hij acteur en regisseur tegelijk is. Hij staat dan wel alleen op het podium, maar weet alle personages uit zijn verhalen te vertolken. Gerben springt en rent over het podium, en zelfs over de tafels van de collegezaal als hij dat nodig vindt. De tafel op het podium wordt opzij geschoven, en ter illustratie van zijn vallende dochtertje (weer zo’n aansprekend voorbeeld!) duwt hij de tafel omver, voor een extra dramatisch effect. Studenten blijven met aandacht luisteren en kijken, want college bij Gerben is nooit saai.

Zoals het hoort bij een goede methodoloog houdt Gerben, wederom ter onderbouwing van zijn theorieën, regelmatig minisurveys in de zaal. Het onderzoek zit dus nauw verwezen in de colleges die hij geeft. Aan de hand van zijn eigen promotieonderzoek naar verschillende doorvraagtechnieken, vertelt hij hoe hij methodologisch te werk is gegaan. Hierbij schroomt hij niet te vertellen welke dingen hij fout heeft gedaan, zodat iedereen hiervan kan leren.

Als iets niet duidelijk is, is er voor studenten altijd ruimte om vragen te stellen. Gerben staat open voor kritiek, is goed voorbereid en geïnformeerd, en weet met alle vragen raad. Als je het na de geweldige colleges toch nog niet helemaal snapt, volgt daar de heilige uitspraak van Gerben: “De werkgroep redt!”.
Want werkgroepen geeft Gerben namelijk ook. De grote hoeveelheid energie die Gerben in een college kan gebruiken om iedereen erbij te houden en in de rondte te springen, besteedt hij in de werkgroep rustiger en gericht aan het begrip van alle individuele studenten. Hij laat studenten actief werken met de stof en zorgt dat de werkgroep ontstaat vanuit vragen van studenten. Door problemen voor te schotelen, lokt Gerben vragen uit die vervolgens leiden tot leerzame discussies tussen de studenten en op de juiste momenten uitleg van Gerben. Zo verlaat je de werkgroep niet alleen met het gevoel dat je het beter begrijpt, maar weet je ook dat jij hier zelf veel aan bijgedragen hebt.

Het feit dat Gerben in staat is om zowel colleges als werkgroepen op een inspirerende manier te geven, laat zien dat hij niet alleen veel kennis heeft over zijn vakgebied, maar ook een enorme passie heeft voor het onderwijs. Zijn enthousiasme brengt hij hierdoor moeiteloos over. Naast colleges in het eerste en tweede jaar, is Gerben ook scriptiebegeleider. De verhalen die hierover de ronde doen, zijn zeer positief. Ook hier wordt zijn inspirerende, bevlogen, en prikkelende werkwijze genoemd.

Zijn passie voor het onderwijs blijkt ook uit zijn positie in de Onderwijs Commissie Sociologie, sinds begin van dit collegejaar. Gerben zet zich als docentlid in voor de kwaliteit van het onderwijs. Hierbij neemt hij klachten van studenten zeer serieus en denkt hij actief na over mogelijke verbeteringen. Speciale aandacht heeft Gerben voor het eerste jaar, omdat hij de rol van eerstejaarscoördinator vervult. De ernstige bezuinigingen op het onderwijs moeten volgens Gerben zo min mogelijk negatieve gevolgen hebben voor de studenten, en daar kunnen wij het natuurlijk alleen maar mee eens zijn.

Gerben Moerman verdient veel waardering voor zijn rol als docent. Niet alleen omdat doceren één van zijn grote passies is, maar vooral omdat het hem altijd lukt de stof en zijn enthousiasme heel goed over te brengen. Zijn liefde voor het vak spat er van af. Zijn humor brengt plezier en verlichting. Zijn energie is aanstekelijk. Zijn verhalen zijn boeiend. En zijn aandacht is
hartverwarmend. Gerben zet alles in werking zodat studenten een valide methodologische basis leggen, die van cruciaal belang is voor de rest van de opleiding Sociologie en een wetenschappelijke carrière.